Brigil, de père en fils

Jessy Desjardins se considère un peu comme Obélix. Son frère cadet Kevin et lui sont tombés dans la potion magique Brigil quand ils étaient petits. Pourtant, ils n’ont jamais été forcés de suivre les traces de leur père. C’est tout de même le choix que Jessy Desjardins a fait: c’est dans l’entreprise familiale qu’il compte s’épanouir au cours de la prochaine décennie.

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«J’ai des souvenirs de baigner dans ce milieu-là depuis que je suis petit, raconte Jessy Desjardins. J’ai des souvenirs de courir, avec Kevin, en couche, dans les bureaux de Brigil sur Gréber. On jouait à cache-cache derrière les imprimantes et les filières. Et je pense que ça part de là, la relève.»

Travailler pour Gilles Desjardins, son père et le fondateur de Brigil, était une option, mais loin d’être la seule, se rappelle Jessy, aujourd’hui chef exécutif produit et brand.

«Nos parents nous ont toujours transmis leurs valeurs, leurs passions, mais sans nous obliger de rien. Ça n’a jamais été ni une obligation, ni une nécessité, ni un acquis de travailler dans l’entreprise. Ç’a toujours été une option et je crois que c’est ce qui a rendu la chose intéressante pour nous.»

À une certaine époque, Jessy Desjardins se voyait tantôt être un ski bum et voyager autour du monde, tantôt travailler dans le domaine de l’environnement.

«À l’université, j’ai suivi un cours en environnement. C’est là que j’ai compris que, pour avoir un impact là-dedans, il faut créer des milieux de vie moins dépendants à l’automobile. J’ai finalement choisi l’entreprise, parce que j’ai réalisé que, si je veux faire une réelle différence, c’est dans les villes que ça se passe.»

On prend toujours un train

Jessy Desjardins baigne dans les traces de son père depuis qu’il est petit, mais il les suit plus assidûment depuis une dizaine d’années.

«Quand on a une occasion qui se présente en tant que jeune, qui est dans un domaine dans lequel tu es passionné, c’est difficile d’y renoncer.»

Selon lui, Brigil est un train dans lequel il a d’abord pris place comme passager.

«Chaque station est un [jalon] avec des valeurs qui ont guidé, et qui guident, l’entreprise à toutes les étapes. J’ai été un passager, j’ai participé à l’entretien du train pour s’assurer qu’il puisse continuer dans la bonne direction, sur les bons rails, illustre-t-il. Je vois mon rôle dans l’entreprise évoluer pour, peut-être, qui sait, un jour, être au volant du train. Mais toujours dans l’objectif d’assurer une continuité pérenne de l’entreprise pour qu’elle puisse traverser les générations.»

Une relève qui se prépare

Selon Jessy Desjardins, bien qu’une transition complète ne soit pas pour demain, la relève se prépare.

«Je crois que, pendant les dix prochaines années de l’entreprise, on va réellement en voir le plein potentiel. Les gens vont commencer à mieux comprendre la vision. Il y a des projets sur lesquels on travaille depuis 20, 30 ans et ils vont commencer à se réaliser et à être tangibles», note-t-il, en donnant en exemple le développement du projet de revitalisation Canevas, ou encore le projet résidentiel The Dale.

«Ce sont tous des projets, des rêves de l’entreprise, des rêves de Gilles, qu’on commence à pouvoir réaliser et qu’on commence à pouvoir faire passer de plans sur papier à des espaces physiques.»

Pour ce faire, il faut d’abord se bâtir une bonne équipe, croit-il, s’entourer de professionnels, de comités de conseillers, de gens qui peuvent aider à s’assurer de faire un transfert générationnel concluant.

Et, bien entendu, son frère Kevin Desjardins, aujourd’hui concepteur architectural et fondateur d’Ateliers Desjardins, sera de la relève à sa façon, explique Jessy.

«Je pense que, les deux, on fait partie de cette relève à notre manière. Kevin est un artiste incroyable, un créateur, quelqu’un qui réfléchit beaucoup et qui a une capacité de comprendre les villes de façon très particulière, que ce soit au travers de ses structures ou des propositions.»

—  Jessy Desjardins

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Mais ce que Jessy Desjardins souhaite avant tout, c’est de poursuivre le legs familial et lui faire honneur.

«Quand un pilote remporte une course, il a toujours un tour de piste pour célébrer. J’envisage et j’espère que, pour Brigil, ce soit ça: des tours de piste où Gilles va pouvoir profiter de 40 ans d’essor et des efforts qu’il a mis dans l’entreprise. J’espère qu’il pourra prendre un pas de recul pour constater que tous ses sacrifices des dernières décennies en ont valu la peine.»

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